Në një laborator në Berlin, startup-i gjerman SWARM Biotactics po zhvillon një teknologji të pazakontë që shndërron insektet në “robotë të gjallë”. Kompania ka krijuar çanta mikroelektronike që vendosen mbi buburrecat gjigantë të Madagaskarit, duke i kthyer ato në njësi lëvizëse zbulimi të afta të mbajnë kamera, mikrofona dhe radar Doppler për operacione në hapësira të ngushta ose mjedise të rrezikshme.

Sipas drejtorit ekzekutiv Stefan Wilhelm, zgjedhja e këtij insekti nuk është e rastësishme. Buburrecat e Madagaskarit janë mjaftueshëm të mëdha për të mbajtur pajisje, jashtëzakonisht rezistente dhe të studiuara mirë shkencërisht. Sistemi biohibrid i SWARM, që kombinon biologjinë, elektronikën dhe robotikën, peshon aktualisht deri në 15 gramë, me synimin për t’u ulur në 10 gramë për të mos e rënduar insektin.

Këto buburreca mund të funksionojnë në kushte ekstreme, përfshirë ekspozimin ndaj kimikateve, nxehtësisë dhe rrezatimit, duke i bërë të përshtatshme për misione ku njerëzit ose robotët tradicionalë nuk mund të hyjnë. Ato kanë profil shumë të ulët zbulimi, konsum minimal energjie dhe mund të përdoren në numër të madh. SWARM po teston gjithashtu specie të tjera si karkalecët për përdorim të ardhshëm.

Kontrolli realizohet përmes një ndërfaqe neurofiziologjike që stimulon antenat e insektit, duke shfrytëzuar reagimet e tij natyrore. Aktualisht, operatorët mund të drejtojnë buburreca individualë, por po zhvillohen algoritme për kontroll autonom të tufave me dhjetëra ose qindra insekte njëkohësisht.

Projekti ka lindur në një kontekst rritjeje të shqetësimeve të sigurisë në Evropë dhe SWARM po bashkëpunon me ushtrinë gjermane për misione zbulimi. Megjithatë, përveç mbrojtjes, teknologjia mund të përdoret edhe në operacione shpëtimi, si gjetja e të mbijetuarve në ndërtesa të shembura. Kompania parashikon përdorime më të gjera operative brenda 18–24 muajve.